Mindre enn en time senere ble familien offisielt knust med en enkel telefonsamtale. Telefonen ringte og i den andre enden var Richard. Alt han sa var: ”Jeg kan ikke leve på denne måten lenger. Jeg føler at du ville ha det bedre uten meg.”Han hang raskt opp, og lot ikke kona svare.
Noen timer senere ringte han tilbake med en mer merkelig melding, sa han: “Jeg vil ikke gå i fengsel. Jeg kommer aldri tilbake.”I løpet av en 24-timers periode hadde Richard vellykket demontert familien og snudd livet på hodet. Han forsvant den dagen, 10. februar 1993.
Richard Flees
Noen dager etter hans siste samtale ble bilen til Richard Hoagland oppdaget forlatt. Ulike flyselskaper og deres flyregistreringer ble søkt. Navnet hans ble aldri funnet på noen flyreiser. Richard ringte to ganger til, og han ringte alltid samle. Etter at Linda sjekket telefonregistrene, viste det at samtalene hans kom en gang fra Venezuela og en annen gang fra Aruba.
Da patriarken til familien deres forsvant i tynn luft, virket det som om ting ikke kunne bli mye verre. Da Linda og hennes to sønner prøvde å takle tapet av mannen og faren, begynte politiet å undersøke Richards mystiske forsvinning.