土壤的酸鹼性影響營養素的溶解度，比如氮元素在中性土壤中有效性最高，過酸過鹼時有效性下降，對於其它營養素也是一樣，過酸過鹼的土壤中容易引發缺素症。
如上圖四種植物所示，缺氮的植物外觀上變得矮小，長勢很弱，葉片逐漸失綠，細小不飽滿，葉片上的黃是均勻的黃，沒有斑點出現，整體來看，缺氮的黃從下到上逐漸變黃。
缺氮植物的根來看，比較細比較稀少，缺氮嚴重會導致葉片枯黃掉落，對於觀花植物、觀果植物來說，花少、果少。
如果氮元素過量，會導致葉子變大，葉色濃綠，但是莖稈軟弱無力，抗倒伏能力變差。
