Mindre end en time senere blev familien officielt knust med et simpelt telefonopkald. Telefonen ringede, og i den anden ende var Richard. Alt, hvad han sagde, var, “Jeg kan ikke leve på denne måde længere. Jeg føler, at du ville have det bedre uden mig.” Han lagde hurtigt på og lod ikke engang sin kone svare.
Et par timer senere ringede han tilbage med endnu en mærkelig besked, sagde han: “Jeg ønsker ikke at gå i fængsel. Jeg kommer aldrig tilbage.” Inden for en 24-timers periode, havde Richard held demonteret sin familie og vendte sit liv på hovedet. Han forsvandt den dag, 10.
Richard flygter
Et par dage efter hans sidste opkald, richard Hoagland bil blev opdaget forladt. Forskellige flyselskaber og deres fly optegnelser blev ransaget. Hans navn blev aldrig fundet på nogen flyvninger. Richard ringede to gange mere, og han ringede altid til Collect. Efter Linda tjekkede telefonoptegnelserne, viste det, at hans opkald kom en gang fra Venezuela og en anden gang fra Aruba.
Da patriarken af deres familie forsvandt ud i den blå luft, virkede det som om tingene ikke kunne blive meget værre. Da Linda og hendes to sønner forsøgte at klare tabet af deres mand og far, begyndte politiet at undersøge Richards mystiske forsvinden.